香港女儿与内地保姆争夺美籍华人双博士遗赠继承纠纷案 | 办案札记

前言

        美籍华人+医学哲学双博士，曾与林青霞共同参演电视剧，半只脚踏入了娱乐圈。在战火纷飞的年代，祖辈移民柬埔寨，曾是当地名门望族，七十年代遇到柬埔寨与越南战争，全家五十几口人死于战乱，妻离子散，转辗至美国行医，其后再未结婚。八十年代偶然得知女儿随亲戚逃难流落至香港，到香港寻女，时隔18年后的认亲场面感人，被媒体大量报道。为女儿申请加入美籍未果，九十年代归国创业，往返于香港和内地。人生最后十年与保姆相依为命。其人生跌宕起伏，精彩纷呈，拍成电影亦可圈可点。

案情简介

        香港当事人彭某因其父亲林某突然去世后，需办理遗产继承，但林某生前的保姆廖某以亲属自居并占用林某的房产，彭某委托律师以法定继承起诉，诉请廖某归还遗物并作为唯一法定继承人继承房产等遗产。被继承人林某为美籍华人，中国医学博士，早年祖辈移居柬埔寨，因战乱一家五十几口人家破人亡、妻离子散，林某孤身一人辗转至美国行医后加入美国籍。女儿彭某年幼时随亲戚逃难至香港，更名换姓寄养于他人，1986年偶然的机会让失散十八年的父女得以相认，并被香港媒体广为报道。1990年后林某回国定居汕头，往返香港与女儿及孙辈共享天伦之乐。近十年林某年事已高又体弱多病，聘请廖某作为保姆照顾起居饮食。2019年林某在汕头离世，廖某以其妻子身份为林某办理丧事，与从香港赶来奔丧的女儿彭某家人发生冲突，引发本案诉讼。经查，廖某与林某并未办理结婚，林某在国内无婚姻登记信息。诉讼中，被告廖某提交了一份手写十几个签名且满页都是指纹的《遗嘱》，本案由法定继承变更为遗赠纠纷。双方就该代书“遗嘱”的性质、真实性、效力性的问题发生了巨大争议，经过质证、庭审、见证人到庭接受询问，历时一年多，双方终于在代理律师的协调下通过法院调停下达成和解，共同为逝者林某办理后续丧葬事宜。

承办律师法律分析

一、本案起诉时案由为法定继承。法定继承的难点在于确定继承人范围和遗产范围。

        本案起诉后，为了证明原告为被继承人尚存于世的唯一法定继承人，历尽艰难。首先，原告彭某与其父亲不同姓氏，且无中国内地的户口簿，原告为香港籍，其父为美籍华人。经询问被继承人死亡前住所地的街道办和派出所，均表示不掌握也无法出具非本地户籍人员的家属情况。为证明原告与被继承人的亲属关系，在被继承人下葬前提取其生物组织并委托了DNA亲子法医鉴定，并辅以当年父女相认的新闻报道、林某申请彭某加入美国籍的自述声明、彭某香港结婚证明上的亲属登记以及部分家庭合影作为证据。其次，由于被继承人其他法定继承人均已在柬埔寨战乱中死亡，为证明原告是其唯一法定继承人，调查了被继承人在内地和香港的婚姻关系。同时联系柬埔寨出具相关的战乱死亡证明，但未能获得。后又委托香港律师出具无婚姻登记证明和继承声明文件，并经司法专递公证后提交法院，后又补充了被继承人发表的家庭变故文章和家中祭祀台照片等证据。为确定遗产范围，原告代理律师向房产登记中心、银行进行了十几次调查取证。

二、诉讼中，被告提交了一份代书遗嘱，本案的案由从法定继承变更为遗赠纠纷。争议焦点变更为代书遗嘱的真实性和效力性问题。

        1.被告并非法定继承人，该“遗嘱”法律性质上属于遗赠扶养协议，即附条件的遗赠。遗赠是否生效，核心在于该遗嘱是否有效。被告提交的遗嘱为代书遗嘱、见证遗嘱。庭审中原告亦变更诉讼请求要求确认该代书遗嘱无效。

        2.因遗嘱事涉重大，我国继承法对代书遗嘱采取严格法定主义态度，代书遗嘱如需生效，就必须符合法定形式，不符合法定形式的代书遗嘱，即使有其他证据证明遗嘱确系遗嘱人真实意思表示，亦不能认定为有效遗嘱。代书遗嘱为法定要式行为，应由立遗嘱人指定两个以上的见证人在场见证，而且代书遗嘱必须符合时空一致性的要求。代书遗嘱应由代书人根据遗嘱人的口述记载完毕后，交由另一见证人进行核实，并向遗嘱人当场宣读遗嘱内容，经遗嘱人确认遗嘱内容无误后，由代书人、其他见证人、遗嘱人、受遗赠扶养协议人共同签名。代书遗嘱的制作过程中需要遗嘱人、见证人、代书人同时在场，见证人要全程在场起到全部见证的作用。原告代理律师认为涉案代书遗嘱的形式上、程序上不符合法定的形式要件要求，内容上无法反应立遗嘱人的真实意愿，该代书遗嘱存在诸多疑点，不能排除合理怀疑，无法确定立遗嘱人当时的精神状态和行为能力，遗赠事实真伪不明，而且被告亦未完全履行该遗嘱中约定的生养死葬义务。该见证代书遗嘱存在严重的瑕疵，不符合法定形式要件，应认定无效。

案例点评

        本案属于涉港涉外继承案件，在粤港澳大湾区此类涉港涉外继承纠纷系易发多发案件，本案具有典型性。本案中香港女儿和内地保姆争夺遗产，从法定继承变更为遗赠纠纷，由于涉港涉外，以及被继承人戏剧般的人生，在案件审理、事实认定、证据搜集、法律适用上均存在不同于普通案件的难点。为确定唯一法定继承人身份以及遗产范围，代理律师十几次前往汕头调查取证，联系柬埔寨和美国驻华使领馆，联系香港律师公证，无数次进行沟通谈判协调，最终使案件得以圆满处理。办理此类案件，建议梳理被继承人生前死后的全部资料，包括其生前日记、住院病例、文章报道、性格习惯等等，以便全面确定其继承人范围以及立遗嘱的真伪。此外，本案代书遗嘱为律师见证遗嘱，但却不符合律师办理遗嘱见证的工作细则规定。本案对律师办理见证遗嘱业务亦有启示，律师见证遗嘱应严格根据《继承法》规定的代书遗嘱的法定形式要件，按照《律师见证业务工作细则》，并参照《公证遗嘱细则》办理，应由两名执业律师见证，并在遗嘱和见证证明上签名，完成当场见证、当场制作、当场订立、全程见证、全面记录等形式要件，应对立遗嘱人、遗赠抚养协议相对方分别进行访谈询问并制作笔录，同时进行录音录像。

        死者为大，本案在代理律师的努力下，最终女儿与保姆握手言和，共同为死者安排后事，完成丧葬事宜，案件调解结案。案号：（2019）粤0511民初2869号。

特别声明：

本文根据张萍律师承办的真实案例改编。

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